Índice de Artigos

Westerly ( First Hopkinton)

 
A organização formal e oficial da igreja ocorreu em 1.708, mas de fato a congregação já existia ali durante décadas. Os pioneiros, quase todos aceitaram o sábado em 1.666, como foi o caso das filhas e genros de Samuel Hubbard, Ruth, Rachel e Bethiá guardaram o sábado a partir de 1.666. Ruth casou com Robert Burdick, Rachel, co-fundadora da igreja de Newport, casou com Andrew Langworthys e Bethiá casou com Joseph Clarke, que também aceitou o sábado em 1.666. O ancião John Crandall, que morreu em 1.676, conduziu serviços de culto sabático de forma regular em sua casa durante muitos anos. Isto coloca a formação real da congregação distante mais de 30 anos antes de 1.708.
 
De acordo com Hubbard, em 1.678, sete dos trintas e sete membros de Newport estavam em Westerly. Em 1.692 os membros de Newport eram setenta e seis, sendo que, no entanto, parte deles congregavam em Westerly, pois estavam ligados ao mesmo "covenant’( pacto). A ceia do Senhor, decidiu-se no ano de 1.692 ocorreria a cada quatro semanas, alternativamente em Newport e Westerly.
 
Em 1.708 as duas congregações se separaram e Westerly firmou seu próprio pacto, mas continuaram muito unidas, não só por serem a mesma denominação, mas com pacto de assistência mútua sendo que o pastor Joseph Crandall de Newport batizava os novos conversos de Westerly. Westerly se tornou autônoma com 72 membros. Nos anos seguintes o trabalho cresceu e as duas igrejas se tornaram muito criteriosas e preocupadas com pessoas que quebravam o concerto (covenant). Transgredir o sábado ou faltar à ceia do Senhor eram consideradas ações graves e fazia com que toda a congregação se empenhasse na restauração dos que fraquejavam. Os pactos eram rigorosos nas exigências quanto aos princípios da igreja, mas por outro lado exigiam muito amor exortação mútua para fortalecer na fé.
 
As congregações discutiam e definiam conjuntamente matérias de fé, disciplina e aceitação de novos membros.
 
No fim do décimo oitavo século havia 764 membros na velha Westerly (A esta altura chamada First Hopkinton). Em 1.816 o número havia aumentado para 947 a despeito de muitos terem abandonado esta localidade fundando igrejas filhas em outros territórios.